안녕하세요, 저는 rule of 40 비즈니스를 구축해 저 개인의 생존가능성을 높이려고 노력 중인 이장후라고 합니다.
어떤 일을 했나요
때로는 자율주행 전동 킥보드 프로젝트에서 로보틱스 엔지니어로, 때로는 DIY 칵테일 키트라는 아이템의 공동창업자로 일하며 예비창업패키지를 돌리기도 했습니다. 오라일리 책 《MLOps 실전 가이드》를 번역하기도 했고, 짧은 시간 네이버 컴퓨터비전팀에서 인턴으로 일하기도 했습니다.
지금은 공군에서 의무복무 중입니다. 운 좋게 모니터를 세 대 두고 개발을 하는데요, 주간에는 군 내에서 사용하는 AI 시스템을 개발하고 있고, 퇴근 후에는 짬내어 (비밀리에..?) 부대 밖의 동료와 유튜브 채널에 대해 고민하고 있습니다. 비디오는 약 1년 전부터 10개정도 업로드했고, 구독자는 8천명정도 모았습니다. 이 채널을 퍼널삼아 전역 후에 나의 유료고객으로 전환할 방법에 대해 고민하며 스트레스받고 있습니다.
고슴도치 컨셉트
‘고슴도치 컨셉트’는 책 《좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로》에서 제안한 용어로, 30년 이상 존속하는 기업이 가진, 그 기업만이 지속할 수 있고 압도적으로 잘할 수 있는 무언가입니다. 고슴도치 컨셉트는 하드스킬로 정의되는 것이 아니라, ‘담배나 초콜릿과 같은 불건전한 제품을 브랜딩해서 판매하는 일’처럼 추상적인 덩어리를 의미할수도 있습니다. 저는 제 개인의 고슴도치 컨셉트를 찾는 중이지만 아직 마땅히 답을 내리지 못했습니다. 여기 구성원 여러분께서는 무엇을 할 때 칭찬을 받고, 내적 동기를 얻으며(지속가능성), 수익을 내나요(경제 엔진)?
자기객관화를 해 보면, 어떤 하드스킬을 놓고 보더라도 저는 특출날 것이 없는 사람이라는 생각이 들 때가 많습니다. 저는 웬만한 사람보다 프로그래밍뿐 아니라 디자인과 마케팅을 바라보는 감각이 좋지만 최고는 아닙니다. 웬만한 사람들보다 빠르게 배우지만 TV와 신문에 등장하는 학습가는 아닙니다. 머신러닝 모델을 학습시켜 서비스로 배포하는 일까지 경험해 보았지만 10만 트래픽을 받아낼 줄 모릅니다. 모든 게 다 2등급짜리라 뭘 하나 뾰족하게 한다 말씀드릴 수 있는 것이 없습니다. 개발, 기획, 브랜딩, 디자인, 마케팅… 뭐 하나 뾰족하게 할 줄 안다고 외칠 수 있는 것이 없습니다.
하지만 많은 프로젝트를 통해 얻어낸 장관상부터 장려상까지 상장 더미를 볼 때면, 무언가를 만들기 위해 수많은 프로젝트에 참여했고, 그 과정에서 다른 사람들과 소통하는 일에 있어 수많은 시행착오도 있었고, 수많은 시너지를 내기도 했음이 떠오르곤 합니다. 팀원들과 같은 방향을 바라보며 호흡하는 것은 너무나도 중요했기에, ‘잘 되는 팀에 대한 감각’을 은연중에 얻었습니다. 이것 저것 가리지 않고 하는 과정에서 브랜딩부터 스토리텔링까지, 사람들에게 무언가를 멋지게 보여주기 위해서는 무엇을 해야 하는가를 같이 고민할 수밖에 없었습니다. 그 덕분에 ‘기술에 치우치지 않은 균형 감각’을 은연중에 얻었습니다. AI의 등에 업혀 ‘그 어떤 것이든 만들어낼 수 있다는 자신감’을 얻었습니다. 많은 실패 속에서 ‘팀과 아이템에 대한 문제정의를 하는 습관’을 얻었습니다.
이러한 시간 투자와 성과를 추상적으로 돌이켜볼 때 비로소 ‘나 혼자 또는 팀원들과 함께 다른 사람들에게 멋진 결과물을 보여주기까지의 일련의 일을 잘 하고, 좋아할지도 모르겠구나(지속가능성)’를 느끼곤 합니다. 더불어, 이런 하드스킬로 정의하기 어려운 능력들을 조합하여 정말 아무것도 주어지지 않은 상황일지라도 어떻게든 무언가가 돌아가게 하는 것이 제가 남들에 비해 많이 훈련된 영역이 아닐까 싶긴 합니다. 확실하진 않으나 이것이 제 고슴도치 컨셉트일지 모르기 때문에, 제 문제정의 스토리와 결과물을 보여줄 수 있는 유튜브를 지속하고 있는 것 같습니다. 앞서 언급했듯 이것을 수익으로 연결지어 경제 엔진까지 돌리기 위해 고민하고 있습니다.
경제 엔진을 돌리기 위한 최근의 액션
TreeLM이라는 생산성 서비스를 런칭했습니다. 2.5천 노출에 유료구독자가 5명정도니 나쁘지 않은 시작이라고 보고 있습니다. 문라이트가 첫 3개월간 30만원의 매출을 올렸다고 하니, 그것에 비해 나쁘지 않은 시작입니다. 제 강점을 살려 프로덕트를 꾸준히 굴려나가볼 생각입니다.
동시에, 회원제 컨텐츠와 인프런 강의를 만들기 위해 시간을 쓰고 있고, 작게나마 무료 컨설팅 및 프로덕트 제작 서비스를 시작했습니다. 이미 20시간정도의 시간을 들여 1명의 문제를 해결했고, 프로덕트를 지속적으로 사용한다는 지표가 확인대는대로 유료 전환을 시도할 예정입니디. 다른 사람에게 실질적인 맞춤형 호혜성 도움을 주다 보면, 고객을 개인화된 서비스 구독자로 만들 수 있지 않을까 하는 생각입니다.
약점
뾰족하게 할 줄 아는 것이 없다라는 생각에서 비롯된 가면 증후군이 심한 편입니다. 완벽한 무언가를 만들어 보여주려는 제 습관은 사실 무언가를 만들어 대중에 보여주는 사람이 때로는 포기할줄도 알아야 하는 습관이기도 합니다.
프로가 되려면 명확한 시간 내에 산출물을 만들어낼 줄 알아야 한다고 생각합니다. 여전히 저는 혼자서 일을 한다는 핑계로 타임 바운드를 넉넉하게 잡는 저 자신을 볼 때마다 제가 프로가 아님을 많이 느끼곤 합니다. 예를 들어, 제 유튜브 채널의 모토는 ‘IT로 일상의 문제를 해결한다’ 입니다. 이 유튜브 채널에는 ‘내가 생각해도 진짜 유용한 것만을 업로드해야 해’ 같은 고집을 가지고 비디오를 숙고 끝에 업로드합니다. 그리고 브랜딩이라는 핑계를 댑니다. 물론 겉핥기 인플루언서가 판치는 세상에서 유효한 전략일지 모릅니다. 하지만 속도 측면에서 득이 아님이 확실해 보입니다. 이런 점을 보완하고 주기적인 성과를 낼 수 있도록 ‘밀어붙이는’ 면모를 보유하신 지수함수적인 분과 시너지를 내보고 싶습니다.
껍데기보다는 내실을
어느 순간부터는 화려한 비전, 유니콘같은 멋지고 화려한 겉모습보다는 튼튼한 내실을 가진, 작지만 확실한 가치를 끊임없이 만들어 저 자신의 생존을 도모하고 주위 사람들을 잘 챙기며 신세지지 않고 살아가고 싶다는 마음입니다.
적당히 먹고 살자 정도라기엔 스스로 정한 이 기준치가 꽤 높습니다. 굶주림과 생명의 위협이 줄어든 현대 사회에도 여전히 생존의 문제는 다른 형태로 존재하는데, 저는 지위와 경제에 대한 걱정으로부터 한층 해방된 삶이 생존력 높은 삶이라고 보기 때문입니다. 정량적으로 환산하면, 대기업에서 일하는 사람보다 최소 매달 세 배 이상 벌고 싶습니다. 다만 이 벌이가 투자나 유니콘이라는 키워드(e.g. 쿠팡, 뤼튼)보다는 단단한 순이익의 성장이라는 키워드를 통해 실현되면 좋겠습니다.
2024년, 저는 각 개인의 비즈니스 사이에서 시너지를 만들 수 있으면서도 느슨한 연대를 추구하는 CREW라는 조직체를 만들어 1년간 가꾸어본 적이 있습니다.
CREW 원칙
CREW는 단단한 기량을 가졌다고 생각한 3~4명이 느슨한 연대를 통한 시너지를 낼 것으로 기대했던 조직이었습니다. 하지만 정말 많은 교훈을 안은 채 실패했습니다. 아무리 많은 것들을 공유하려 하더라도, 서로에게 명확한 이익을 주지 못하고, 각자가 소규모 비즈니스라는 목표가 높은 우선순위에 있지 않는다면, 조직이 우선순위에서 밀려 유명무실해질 수 있음을 느꼈습니다.
그래서 저는 1인 비즈니스를 운영하시는 분들과, rule of 40을 만들어 나가고 계신 분들과 소통하며 빠른 액션으로 시너지를 내는, 훌륭한 조직을 찾고 있습니다. 사람을 대하는 것이 어색하지만, 사람에 대한 정이 많아 다른 분들과 바짝 가까워지고 싶지만 성과를 위해 이주 약간의, 건전한 불편함을 남겨 두려고 합니다. 제 조직에서 못다한 목표를 여러분과 함께 이룰 수 있으면 좋겠습니다.
관심분야와 취미
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로보틱스(Physical AI)
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지금은 서비스를 만드는 일에 집중하고 있지만, 평생을 어떤 하나의 주제에 호기심을 충족시키는 일을 하며 살아가야 한다면… 진화심리학과 뇌인지과학적 관점을 접목하여 로봇에 지능을 부여하는 일을 하고 싶습니다.
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이 주제 또한 1차적으로는 컨텐츠로 다른 사람들에게 보여주는 데 사용하고 싶고,
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2차적으로는 프로덕트를 만들어 가치를 만들어 보고 싶습니다.
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결국 로봇도 사람의 생산성을 높이기 위해 사용됩니다. 언젠가 제 채널에서 로봇을 통해 문제를 해결하는 컨텐츠를 보여 드리고 싶습니다.
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글쓰기를 많이 합니다.
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두바퀴 달린 모빌리티를 타고 여행하는 것을 좋아합니다.
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제 이륜차를 타고 대한민국 전국 일주(3000km), 일본 큐슈 일주(2000km)를 했습니다.
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여행갈 때면 기차에 제 개인 킥보드를 싣곤 했고, 파리 교환학생 중엔 자전거로 시내를 많이 돌았습니다.
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주류를 좋아합니다. 이 행복해하는 표정을 보세요..!
맥주
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